走路有点不便的尔朱义琛在向魏征抱怨，祖父当年是以边城封爵，礼部实在是太不厚道了。
官员的封爵一般来说是以三种模式，要么是立下功勋之地，比如张士贵，以新野县、南阳郡为封号，要么是祖籍或出生之地，比如张宝相祖籍河东泌水，李楷出生于雍州三原，再要么就是祖上的封号，比如李靖这个永康县公，他的父亲当年在北周就是爵封永康公。
最后一种模式是最得人心的，特别是尔朱义琛这种父祖辈封爵，之后家道中落，靠自己立下功勋，重振门楣。
李靖默默的坐在角落处，两个侄儿站在身侧，三人均默然无语，结局没有超过李靖的预测，果然没有自己，这是朝中或者说陛下给出的决定。
在李渊看来，两人均是爱将，李善虽然夺军，却事出有因，又在立下如此功勋后，选择了自请回朝……看似李靖受了委屈，但李善同样也很委屈。
这时候，崔信悄然而至，低声说了几句。
李靖随即起身，在李楷的引路下从侧门而出，绕了几个弯，进了一座小院。
不大的卧室内，消瘦的李善靠在床头，周氏和一名侍女正在喂药，屋子内充斥着一股浓重的药味。
像是没看见众人进屋，李善缓缓的用药，时而皱眉，心想中医自己是一点都不懂，作为医生，喝这种药汁，实在是提心吊胆啊。
崔信担心的看着这一幕，抵达代州之前他曾经以为李善是假托受伤，没想到大战结束也大半个月了，至今还如此虚弱。
喝完最后一口苦涩的药汁，李善摆头示意周氏、侍女退下，抬头直视李靖，直截了当的开口道：“其实某能理解。”
“永康县公李药师，当世名将，兼姿文武，意欲建功立业，留名青史。”
“若能择机出兵，大破突厥，一个李怀仁，何足道哉！”
气氛略为有些凝滞，崔信微微侧身，李昭德、李楷往两侧退了半步，李靖踱步上前，只微微点头，并没有反驳。
这几乎是公开的秘密了，不管是在代州还是在长安，李靖不会也不屑于反驳，更何况他得圣人诏令，有全权处置之权。
如果不是李善夺军，大破突厥，李靖本可以有一个不算完美但却能搪塞过去的结局。
李善轻叹一声，“足下灭南梁，定岭南，平江淮，用兵如神，殊功屡立，但某身处其境，生死悬于一线，绝不会无怨。”
“想必足下也能理解。”
李靖神色复杂，忍住没有侧头去看左侧的李楷，果然和侄儿猜测的一样，邯郸王直述心胸，谈及仇怨，却是针对自己一人。
下一刻，李善挥手道：“昭德，外间有胡凳。”
李昭德搬了两张凳子来，崔信坐在床头边，李靖犹豫了会儿坐在床尾，李昭德、李楷垂手肃立。
长叹一声后，李善盯着李靖，“代州就托付足下了。”
交易（上）
开门见山，相看两厌，这些并不出乎于李靖的预料，从这位青年郡王的种种行为来看，对方绝不是个忍气吞声的角色。
有李客师的来信，侄儿李昭德北上，李靖也知道接下来会面对什么……无非是交易而已。
但对方如此快的说出托付代州之语，还是让李靖诧异万分。
更让李靖诧异的是接下来李善断断续续，极富感染力的言语。
“并不讳言，你我相看生厌，此次某自请回朝，陇西李氏丹阳房的确是一个原因。”李善坦然道：“数年前，无名无望，乡野村夫，德谋兄、昭德不嫌粗鄙，折节下交。”
“乾佑叔父携某出战，客师叔父遣派亲卫护佑，山东一战，侥幸功成，又有德谋兄、昭德在京中鼓吹，方有李怀仁声名鹊起。”
“但这并不是主因。”
李善似乎想到了，停顿片刻后才看向崔信，苦涩一笑道：“听闻长安坊间遍传，国朝再得名将？”
李昭德抢在前面开口，“怀仁兄大破突厥，颉利可汗狼狈北窜，朝中皆有称道。”
“确实如此。”崔信瞥了眼李药师，点头道：“听中书令观国公提及，陛下欣喜，药师之后再得邯郸。”
李善惨然一笑，眼角有泪花泛起，缓缓摇头，“陛下错矣。”
“永康县公却为当世名将之流，但某不是……”
“永康县公能将士卒乃至将校的性命作为棋子，如韩信、白起一般纵横十九道……”
“但某做不到，也不忍做。”
李药师神色微动，心里有着古怪的感触，他当然知道对方的意思，但凡将才，或可施恩麾下，或可怀仁士卒，但上了战场，心里只有胜负，而没有生死。
古往今来，施恩士卒无过吮卒病疽的吴起，但上了战场，这位名将何曾将士卒的性命放在心上……就连士卒的母亲都知道，吾儿死矣。
“慈不掌兵，慈不掌兵。”李善痛苦摇头，“说起来容易，但做起来何其难……”
“三千士卒，音容犹在眼前。”