天，丧失了最挚爱的亲人！秃顶老人叫斯图亚特，他在那一天也死了。」
「这究竟是怎么一回事？你愿意谈谈吗？」我叉起一块肉排，好奇地望着他，问。
「那是一场本不该发生的灾难。」白发老汉颤颤巍巍点起一支烟，陷入了对往昔的思忆。
1956年4月13号，黑色星期五深夜。一群从炼狱地底爬上地表的幸存者，艰难地迎向14号，另一个无精打采的黎明。这场事故发生在自助餐结束的午后，基路伯基金会的重要成员，召集全体住户聚集在沼泽地中心会堂，展开黑门计划最关键的一步，啟光仪式。
二战期间，他们在另一处规模较小的沼泽地首次演练，竟出奇得顺利，短暂打开了光带裂缝，从另一个折射的时空中，带回了完整无缺的下支若毗副本，令纸上谈兵一下子成为了事实。初战胜利喜悦并没有冲昏他们的头脑，基路伯们是一群成熟的人，也是谨小慎微的务实派，待到余热过去，人们为求保险，试图让这项技术变得日趋完善，从而迈向下一个难度更高的阶段。那就是在现实世界与迷雾海峡之间，打开一条直达幽冥地府的通道。
为了这一天，他们筹备了十年，在进行过几十次模拟演练后，基路伯们打算付诸实践。下午二时许，钞票人与金色阶梯派驻的观摩代表团陆续抵达会场，仪式正式开啟。
绚丽的黑光丝蔓闪过之后，会堂中心升起一道刺目蓝色光柱，瞬间吞没了周遭所有实景，将大屋内近两百人带往了冷风呼啸的异度空间。在起初的十七分鐘里，啟光仪式进行得十分顺利，然而到了即将收尾的最后阶段，光柱忽然变得满目惨绿，无端窜出一个身高将近叁米，赤身裸体的妖怪，此物有个女人外形，却生得青面獠牙极度恐怖，并且身缠着数不尽的生铁镣銬。随着喀嘣一声，它挣断锁链撞开眾人后，窜入了茫茫夜色之中。
人们正看得目瞪口呆，釐不清发生了什么时，磅礴的光带中又接连跑出十多条通体惨白的灵体，开始对现场人群发起无差别攻击，一时间残肢断臂纷飞，无数双腿奔走哭嚎，惨叫声不绝于耳，偌大的会堂中心顿时成了个屠宰场。当人们反应过来，已有半数成员倒在血泊之中，余下的基路伯们开始发起反击，试图将这些散发耀目光芒的人形驱赶回光带，但已为时太晚。人们杀了十多条灵体中的八头，再也无力抵抗，只得且战且退，狼狈地逃上地表。
待到魏特曼知道出了重大事故时，地表只余下十二人侥幸生还，更多的人被灵体打散，躲在地底各处发出凄厉的惨叫，他们几度想杀回去，却见到更可怕的一幕。会堂中心的光带吞没了整座一楼，更多的灵体盘踞在楼道各处。这场屠杀从中午一直延续到了深夜，从起初的微弱呼救，到最后变得鸦雀无声，经此一役，所有的基路伯骨干，翡翠之华派来的灰雾，以及钞票人的投资商，全部葬身沼泽地，这十多名企业家则成了仅存的基路伯。
「我的妻女，二世的家人，其余幸存者们的亲友，都在那天丧失了。为了重返故地，去将它拨乱反正，我们构建了一个新团体，叫做流浪者联盟，变卖掉全部產业，从此投身其中，想要找出破解方式翻盘。但我们在过去，只是一群养尊处优的中產阶级，怎能与创立这套班子专业的基路伯们相提并论呢？所以砥礪前行的荆棘之路，显得尤为困苦。」
灾难日过去两个月后，逗留在外的高级会员们及他们的家属，纷纷找到队伍，凭着以往的人脉，开始调查起基路伯们的起源。这些人存在已超过千年，在很长的一段时间里，只是流浪街头变戏法的骗子。他们游走于乡野，借着以替人擒鬼消灾为借口，逐渐扬名立万。随着时代进步，平民开始不再好糊弄，他们便开始不断提高自己的业务水平，最后总结并揉捏出一套真正的驱鬼邪术，常以货真价实的厉鬼来唬人，从而架构起基路伯教派的初创。
「我听过他们，据称叫做炼魂者，可以将一条普通的散魂锻造成至高恶鬼，然后呢？为什么后来变成阻止硅基与碳基文明间的冲突？这场灾难果真会发生吗？」白发老汉的左手边摆着一盒罕见的红色香烟，嗅着气味感觉很香，我忍不住取过一支，问：「可以吗？」
「这是我为要等的人准备的，她只喜欢茴香味，你想抽就抽吧，我喜欢看女人抽烟时的模样。」老头取来蜡烛为我点燃，说：「这场冲突一定会到来，但究竟是不是科幻小说描绘的那种战争，就仁者见仁了。人喜欢一厢情愿去理解事物，但事物并不总是单发而是多方因素决定的，偶然会在其中起到微妙作用。它既可以是人工智能的反叛，也可以是人本身出了问题。说穿了，就是如何去适应一场新变革。演算会的宗旨就是以各种推断，来模拟出一个最可能的结果。起初人们都是这么认为的，但随着调查，我们发现事情并没有那么简单。」
以亲歷者十二人为核心的流浪者联盟，在事件发生后的十余年间，始终居住在加拿大的黄刀市。那是因为道上有债务人在找他们，还有许多来歷不明人士也正在四处打探消息。黄刀市是一处能观测到极光的小城，除了旅游季节平日里十分寧静，基路伯教眾最早搞光啟测